Aditivi za hranu mogu se metabolizirati u ljudskom tijelu, ali specifični metabolizam ovisi o mnogim faktorima.
Aditivi za prehranu uglavnom uključuju konzervanse, stvrdnjake, aromatične agente itd. Ako je sadržaj aditiva za hranu u hrani u propisanom rasponu, a samo je mali iznos ukinuo, obično se može izlučiti iz tijela kroz ljudsku apsorpciju i općenito ne uzrokuje očigledna šteta. Međutim, ako je sadržaj aditiva za hranu u hrani previše i premašuje propisani raspon, dugoročni unos može oštetiti više organa kao što su jetre i bubreg.
Metabolizam Vrijeme opreme za hranu varira ovisno o vrsti, dozi i individualnom zdravstvenom stanju. Prirodni aditivi poput vitamina C lako se izlučuju brzo kroz puteve topljivih u vodi, dok sintetički aditivi mogu trajati duže metabolizaciju. Zdravlje probavnog sustava, funkcije jetre i pojedinačne razlike (poput starosti, spola, genetskih faktora itd.) Utječe na metaboličku stopu. Na primjer, ljudi s normalnom funkcijom jetre obično mogu brže metabolizirati većinu prehrambenih aditiva brže, dok nenormalna funkcija jetre može dovesti do sporije metabolizma. Pored toga, visoke doze aditiva za hranu mogu se duže trajati da budu potpuno metabolizirani i mogu povećati teret na tijelu.
Neke vrste aditiva za hranu možda nisu u potpunosti metabolizirani u ljudskom tijelu. Na primjer, umjetni zaslađivači poput aspartama i saharina uglavnom nisu metabolizirani u energiju, a prekomjerni unos može uzrokovati nelagodu gastrointestinalne nelagode kod nekih ljudi. Konzervansi poput natrijum-benzoata i kalijumskog sorbata ne probavljuju i apsorbiraju u ljudskom tijelu, a prekomjerni unos može uzrokovati nelagodu gastrointestinalne nelagode u nekim ljudima. Sintetičke boje poput tartrate i karmina uglavnom su teško razbiti ljudsko tijelo i mogu uzrokovati alergijske reakcije ili promjene u ponašanju, posebno kod djece.